Después de cuatro décadas formando parte de la vida gastronómica, social y festiva de Dénia, Pepa Serra y Pere Escortell se preparan para cerrar el restaurante Indonesio Holandés 43 por jubilación. Una trayectoria que será reconocida con el Premio José Marsal Caballero 2026 en la categoría de Sociedad.
Ambos han pasado esta mañana por los micrófonos de ‘El Primer Café’ de Dénia FM, donde han recordado sus inicios, las experiencias compartidas con generaciones de clientes y los sentimientos encontrados ante el cierre del establecimiento.
Una historia que comenzó con una condición inesperada
Escortell ha recordado cómo, siendo todavía muy joven, el propietario holandés del restaurante le ofreció hacerse cargo del negocio, una posibilidad que nunca había contemplado. «De gestión de un restaurante tenía las mismas nociones que de astronauta», ha confesado entre risas.
La propuesta incluía el restaurante, la vivienda y facilidades de pago, pero también una curiosa condición: que Pere se casara con Pepa. Una exigencia que, según han recordado, llegó a figurar en el contrato.
Cuatro décadas de clientes convertidos en familia
Durante estos 40 años, el Indonesio Holandés 43 ha sido mucho más que un restaurante. Por sus mesas han pasado generaciones de familias, tanto de Dénia como de países europeos. «Ya tenemos nietos de los primeros clientes», ha destacado Escortell, emocionado al recordar cómo muchos han querido fotografiarse con ellos durante este último verano.
Esa cercanía también se ha trasladado al tejido social y festivo de Dénia. El restaurante ha colaborado con Amunt Contra el Càncer, Aprosdeco y el CEE Raquel Payà, mediante iniciativas y cenas solidarias, además de convertirse en punto de encuentro de comisiones falleras y filàs de Moros y Cristianos. Su trayectoria también fue reconocida por Els Magazinos con la iniciativa ‘Casa meua, casa teua’.
Conservar los sabores del Indonesio Holandés 43
Durante la entrevista también han hablado de su cocina, especialmente de platos emblemáticos como el saté con salsa de cacahuete y el tradicional rijsttafel, compuesto por catorce elaboraciones.
Han reconocido que les preocupa que estas recetas desaparezcan tras el cierre. «Me sabe un poco mal que se pierda», ha señalado, explicando que contemplan organizar un showcooking para compartir parte de su legado gastronómico. Incluso ha surgido la posibilidad de recopilar las recetas en un libro.
Serra: «Tengo ganas de dejarlo, pero al mismo tiempo no me hago el ánimo»
La jubilación llega acompañada de sentimientos encontrados. Serra ha reconocido que necesita descansar, aunque le resulta difícil imaginar su vida sin el restaurante. «Tengo ganas de dejarlo porque estoy cansada, pero al mismo tiempo no me hago el ánimo», ha confesado emocionada.
También ha admitido que será complicado volver a pasar por delante del establecimiento de Les Marines después de tantos años de dedicación.
Un premio que reconoce mucho más que 40 años de trabajo
El Premio José Marsal Caballero llega en un momento especialmente emotivo para la pareja, que ha recibido numerosas muestras de cariño desde que anunció su despedida.
«Sabía que tenía un montón de conocidos y gente que nos aprecia mucho, pero no sabía que fuera tanto, tanto, tanto», ha reconocido Serra, quien ha añadido que este reconocimiento les produce «una alegría y un bienestar de decir: mira, lo hemos hecho bien».
Escortell, que ha asistido como público a numerosas ediciones de estos premios, también ha expresado su satisfacción: «La verdad es que estamos muy, muy, muy contentos».
La gala de los XLV Premios José Marsal Caballero se celebrará el próximo 5 de noviembre, con la colaboración y patrocinio de la concejalía de Juventud del Ayuntamiento de Dénia, Consorci Mare, holaWifi, Hotel Les Rotes y Auto-Dénia Motors.
Escucha aquí la entrevista:
